В первых числах сентября 1962 года с пятидневным визитом Юрий Гагарин посетил Данию. Интерес в этой стране к первому космонавту был огромен.
С утра до позднего вечера проходили официальные встречи, общение с прессой, посещение крупных производств, судостроительной верфи, спортивных соревнований, достопримечательностей, музеев. Повсюду чувствовалась торжественность, восхищение и теплота, с которой встречали жители Королевства советского космонавта.
Вот как описывал свое впечатление от встречи с Ю.А. Гагариным корреспондент газеты «Политикен»: «Светлый и дружелюбный, вызывающий доверие человек с внушительными способностями, обладающий быстрым и острым умом, он легко смеется и радуется каждой возможности развить ситуацию в юмористическом ключе». Также датские журналисты отметили и знаменитую «гагаринскую» улыбку.
6 сентября Юрий Гагарин принял участие в русском фестивале, организованном студенческим сообществом Копенгагена. Эта встреча стала важной частью культурного обмена между нашими странами, позволила молодым людям задавать вопросы Юрию Гагарину, больше узнать о космических исследованиях и жизни в Советском Союзе.
В память об этой встрече осталась фотография, на которой её участники и Юрий Гагарин запечатлены в традиционных белых студенческих шапках. Эту шапку могут носить студенты — выпускники колледжа, получившие среднее образование. Она надевается только после сдачи последнего экзамена, и означает, что молодой человек вступает во взрослую жизнь. Дизайн студенческой шапки на протяжении многих лет оставался практически неизменным. Шапка белого цвета появилась в 1880 году. Позже её стали украшать полосками разного цвета (красными, синими, оранжевыми и т.д.), что означает различное направление образования. На передней её стороне крестик, напоминающий почётный орден Даннеброг (второй по значимости рыцарский орден Дании). Студенты, получившие заветную шапку, просят родных и друзей на внутренней её стороне оставить свои автографы или надписи, которые должны принести выпускнику удачу в будущем. Такую шапку хранят как реликвию.
Выступление космонавта перед датской молодёжью получило высокую оценку: «прекрасный и живой доклад об истории космических исследований и возможностях, которые они дают», писали в газетах. Оценили рассказ Ю.А. Гагарина и слушатели: по свидетельству журналистов, присутствовавших на встрече, «его наградили оглушительными аплодисментами, которые никто иной получить бы не смог».
Юрий Гарин растопил сердца датчан. Подводя итоги визита первого космонавта, заместитель председателя Общества сотрудничества между Данией и СССР А. йенсен подчеркнул: «Люди говорят: Гагарин — самый лучший посол, какого мог направить Советский Союз». А корреспондент газеты «Информашон» иронично заметил, что русалочка стала единственной женщиной в Копенгагене, не подарившей Ю.А. Гагарину цветы.
Елена Самарова, научный сотрудник Музея-заповедника Ю.А. Гагарина
В статье использованы материалы из открытых источников.