В своей книге «Дорога в космос» Гагарин пишет: «Мне очень хотелось после полёта в космос побывать на своей родине- Смоленщине, погостить в Гжатске, съездить в село Клушино, где прошли мои детские годы, повидать земляков…»

Вскоре Юрий сообщил родителям, что приедет домой 17 июня, после посещения Калуги, куда его пригласили на закладку здания Государственного музея истории космонавтики. Анна Тимофеевна вспоминала: «Юру ждали к полудню. Прослышала я, что собирались его у въезда в город встретить и потом понести на руках. Беспокоило меня это. Считала такую встречу чересчур пышной. А Юра всех перехитрил. Взял да и приехал раньше срока… Глядим – машины у дома останавливаются, несколько чёрных «Волг…» Юра вошёл в старую избу, опустился на лавку у стола, взглядом обвёл комнату: «Хорошо дома!»

 Первым делом Юрий Гагарин с родителями отправились в городской парк им. Ф.Ф. Солнцева. Улицы были украшены флагами и плакатами: «Слава первому космонавту – нашему земляку!», «Юра, молодец, прописал Гжатск в космосе!», «Гагарин, не зазнавайся смотри!»

 В парке состоялся торжественный митинг. В своём выступлении перед земляками Юрий Алексеевич сказал: «…В том, что я сделал, дорогие товарищи, я не вижу ничего особенного. На моём месте всякий поступил бы так же. Я только выполнял волю советского народа, который учил меня и готовил в этот полёт… Огромное спасибо моим родителям . Нет слов, чтобы описать тот труд, который вложен в нас, детей; нет слов, чтобы выразить чувство благодарности, которое я испытываю…» Митинг превратился в дружескую, задушевную беседу, которая длилась несколько часов подряд.

«…Из парка Юра возвращался, взяв под руки родителей. Отец и мать несли в руках цветы, и я заметил, как неловко чувствует себя отец с букетом: он робел, смущался, хмурил лицо. Таким и остался на фотографиях, запечатлевших его и маму – вместе с Юрой – в этот день. А огромная толпа гжатчан сопровождала их до самого дома…», — вспоминал Валентин Гагарин.

В этот первый приезд на родину Юрий вручил своим родителям ключи от нового дома, который был подарен Советским правительством. Анна Тимофеевна вспоминала: «…Вечером в новом доме за праздничным столом собралась вся семья. Было много родственников, Юриных друзей. Не знали даже, как разместиться. Новоселье было весёлое, лучезарное…»

«Поездка на родину, встречи с земляками, сам воздух, напоенный запахом полей и лесов, наполнили меня новой энергией. И мне захотелось, засучив рукава, работать и учиться – делать то, что требует от каждого из нас наша Отчизна», — писал Юрий Гагарин.

Заведующая отделом Истории Первого полёта Людмила Дёмина