У Вечного огня на Братском захоронении №2 гагаринцы возложили цветы в память о тех, кто защищал их родной Гжатск на передовой, ковал Победу в тылу, был заживо сожжён или погиб в застенках гестапо, в память о детях и взрослых, чья жизнь была положена ради будущих поколений.

За 17 месяцев оккупации Гжатский район опустел: в пять раз уменьшилось население, были разрушены почти все здания, включая больницы, вода в колодцах была отравлена или они были заминированы, железная дорога была завалена обломками вокзала. Бесчеловечный враг сражался не только на поле боя и с вооружённым противником. Фашисты издевались над советскими людьми, уничтожали младенцев и стариков, крушили культурные ценности России, пытаясь истребить несгибаемый и свободолюбивый русский характер.

В адрес ветеранов, молодёжи – кому хранить славную историю России были обращены поздравления от исполняющей полномочия главы Гагаринского района Елены Новицкой, председателя Гагаринской районной Думы Александра Иванова, главы города Гагарина Наталья Ченцовой.

6 марта – особый день. Сегодня, как 80 лет назад, у Вечного огня всполыхнул красный стяг освободителей – 29-й гвардейской дивизии, которой в 1943 году командовал 34-летний Андрей Стученко. Сегодня это 144-я гвардейская мотострелковая Ельнинская Краснознамённая ордена Суворова дивизия, дислоцирующаяся в смоленской Ельне и отметившая в пролом году своё 100-летие.

По поручению ветеранов дивизии гагаринцев поприветствовал один из командиров 144-й гвардейской дивизии гвардии полковник Владимир Носарев:

– Благодарю всех вас за сохранение памяти о наших однополчанах. Так же, как в 1943 году на Гжатской земле били нацистов наши отцы и деды, в настоящее время дивизия в ходе специальной военной операции бьёт нацистов новой западной орды – бьёт героически. В ходе военной операции на Украине один полк назван гвардейским, два офицера стали Героями России, сотни бойцов и офицеров получили боевые правительственные награды. Мы благодарим гжатчан-гагаринцев за помощь тем, кто в настоящее время воюет. Везде, где прошла наша дивизия, её с благодарностью помнят.

Прежде чем передать гагаринцам копию Боевого знамени, заместитель председателя Совета ветеранов 144-й гвардейской дивизии Евгений Ходысько обратился к школьникам:

– Вы, ребята, как раз те люди, которые будут развивать Россию. Старшее поколение потихоньку уходит, а мы передаем вам в руки и знание, и героическую нашу историю. Вам предстоит продолжить славные дела не только по развитию России, но и по её обороне. Когда ещё были живы ветераны дивизии, они говорили: пока есть музеи, пока они развиваются, а люди их посещают, – будут жить батальоны, полки, дивизии, которые освобождали сёла и города, будут живы в памяти людей ветераны.

Состоялся вынос Боевого знамени 29-й гвардейской дивизии молодогвардейцами Пречистенской школы, носящей имя Героя Советского Союза Ивана Цапова. Знамя, ставшее символом героизма и мужества советского солдата, передано администрации муниципалитета, и будет храниться в историко-краеведческом отделе музея-заповедника Ю.А. Гагарина.

К жителям города обратился благочинный Гагаринского округа игумен Александр:

– Здесь на Братской могиле наших воинов-освободителей, у Вечного и живого огня, принесённого от Могилы Неизвестного Солдата у Кремлёвской стены, мы собираемся ежегодно не для мертвого ритуала и холодных слов. Мы совершаем малое паломничество на мемориалы к живым героям и мученикам, идём к святым нетленным нашим предкам, ибо они поистине живы, и не только в памяти благодарных потомков. Они бессмертными душами в вечности предстали пред Богом, с любовью и надеждой взирают на своих детей и детей своих внуков. Сегодня, как никогда, память о Великой Отечественной войне и подвиге советского солдата архиважна. <…> Днесь внуки и правнуки героев второй мировой вновь ведут священную войну за наше право говорить на русском языке, открыто исповедовать нашу святую веру. <…> Поздравляю вас с праздником, с освобождением родного города. Благоденствия его жителям, мира и согласия, процветания старинному Гжатску и вечно юному Гагарину. Вечная память павшим героям, Божие благословение и многая лета здравствующим ветеранам и тем, кто сегодня стоит на защите рубежей хранимой Богом родной земле.

В завершение военнослужащие возложили венок к Вечному огню, участники митинга – цветы и мысленные молитвы о тех, кто на фронте сейчас.